Celebrating Nochebuena / Christmas Eve

Nochebuena, as Christmas Eve is also known in the Americas, is joyously celebrated with family, a religious service, and a traditional dinner menu.  The traditions are varied among cultures and celebrations are often elaborate.  In Puerto Rico, the Nochebuena meal can include roast pork, pigeon peas, sausages, and a variety of side dishes.  Parrandas, essentially a caroling block party, begin during the season of Advent in Puerto Rico and continue through Nochebuena.  In Mexico, the final Posada of the season is celebrated on Christmas Eve.  The word “Posada” means inn (or hotel) and commemorates the Biblical story of the Holy Family searching for a room on the first Christmas Eve.  The Posadas begin on December 16, and are a series of nightly processions and parties as participants walk from house to house.  The Nochebuena Posada is followed by a late night Christmas mass, and then by a family dinner at midnight, which can include bacalao (cod) and ponche, a spicy fruit drink that is served warm. In whichever country, region, or tradition you are spending your holiday, we wish you a Feliz Navidad and Merry Christmas. (Image of book cover of the children’s story on the Flower of Christmas Eve by Tomie dePaola)
La Nochebuena, como también se conoce la Nochebuena en las Américas, se celebra con alegría con la familia, un servicio religioso y un menú de cena tradicional. Las tradiciones son variadas entre culturas y las celebraciones a menudo son elaboradas. En Puerto Rico, la comida de Nochebuena puede incluir cerdo asado, gandules, salchichas y una variedad de guarniciones. Parrandas, esencialmente una fiesta de villancicos, comienza durante la temporada de Adviento en Puerto Rico y continúa hasta Nochebuena. En México, la última posada de la temporada se celebra en Nochebuena. La palabra “Posada” significa posada (u hotel) y conmemora la historia bíblica de la Sagrada Familia en busca de una habitación en la primera Nochebuena. Las Posadas comienzan el 16 de diciembre y son una serie de procesiones y fiestas nocturnas mientras los participantes caminan de casa en casa. A la Nochebuena Posada le sigue una misa navideña a altas horas de la noche y luego una cena familiar a la medianoche, que puede incluir bacalao (bacalao) y ponche, una bebida de frutas picante que se sirve caliente. En cualquier país, región o tradición en la que esté pasando sus vacaciones, le deseamos Feliz Navidad y Feliz Navidad. (Imagen de la portada del libro del cuento infantil sobre la Flor de Nochebuena de Tomie dePaola)