Baruj Benacerraf, Noble Prize Winner

Nobel Prize winner Baruj Benacerraf was born in Caracas, Venezuela on October 29, 1920.  Benacerraf’s family were Sephardic South Americans (Latino and Jewish, a spiritual precursor of the Miami Jewbans).  His father was born in Spanish Morocco and his mother in Algeria.  Benacerraf graduated from Columbia University with a BA, and then attempted to enter medical school.  As he later wrote, “I did not realize, however, that admission to Medical School was a formidable undertaking for someone with my ethnic and foreign background in the United States of 1942.”  A father of a friend assisted him, and Benacerraf was admitted to the Medical College of Virginia. Later in 1970, Benacerraf was awarded the Chair of Pathology at Harvard Medical School, and he received the Noble Prize while at Harvard.  His Prize was for his “discoveries concerning genetically determined structures on the cell surface that regulate immunological reactions”.
El premio Nobel Baruj Benacerraf nació en Caracas, Venezuela el 29 de octubre de 1920. La familia de Benacerraf era sefardí (latina y judía, precursora espiritual de los judíos de Miami); su padre nació en el Marruecos español y su madre en Argelia. Benacerraf se graduó de la Universidad de Columbia con una licenciatura y luego intentó ingresar a la escuela de medicina. Como escribió más tarde, “no me di cuenta, sin embargo, de que la admisión a la Facultad de Medicina era una empresa formidable para alguien con mi origen étnico y extranjero en los Estados Unidos de 1942”. El padre de un amigo lo ayudó y Benacerraf fue admitido en el Medical College of Virginia. Más tarde, en 1970, Benacerraf fue galardonado con la Cátedra de Patología en la Facultad de Medicina de Harvard y recibió el Premio Noble mientras estaba en Harvard. Su premio fue por sus “descubrimientos sobre estructuras determinadas genéticamente en la superficie celular que regulan las reacciones inmunológicas”.