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Happy Birthday to Desi Arnaz

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December 2, 1917, is the birthday of Desi Arnaz, famed as the Cuban-American bandleader Ricky Ricardo on the popular TV comedy, “I Love Lucy”.  Red-headed Lucille Ball played his wife.  Reportedly, CBS executives were initially reluctant to portray Arnaz as Ball’s husband, saying that a North American audience would not accept the scandalous idea of all-American Lucy being married to a Cuban. (Whoa!  There goes the neighborhood.) This reluctance was despite the fact that Lucy and Desi were married in real life. The CBS executives eventually got over it, and the hugely popular show ran from October 1951 to May 1957.  Spin-offs were later launched. For more on Arnaz’s impact on the average American’s perception of Latinos, please visit NPR.
El 2 de diciembre de 1917 es el cumpleaños de Desi Arnaz, afamado como el líder de la banda cubanoamericana Ricky Ricardo en la popular comedia televisiva “ I Love Lucy” . La pelirroja Lucille Ball interpretó a su esposa. Según se informa, los ejecutivos de CBS inicialmente se mostraron reacios a retratar a Arnaz como el esposo de Ball, diciendo que una audiencia norteamericana no aceptaría la escandalosa idea de que la Lucy estadounidense estuviera casada con un cubano. (¡Vaya! Ahí va el vecindario.) Esta desgana fue a pesar del hecho de que Lucy y Desi estaban casadas en la vida real. Los ejecutivos de CBS finalmente lo superaron, y el programa enormemente popular se desarrolló desde octubre de 1951 hasta mayo de 1957. Posteriormente se lanzaron spin-offs. Para obtener más información sobre el impacto de Arnaz en la percepción que tiene el estadounidense promedio de los latinos, visite NPR .

Happy Birthday to Roque Cordero, Musician 1917

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Roque Cordero, famed composer and conductor, was born in Panama City, Panama on August 16, 1917. Cordero was educated at the University of Minnesota in the US.  He was a guest conductor on stages in Argentina, Brazil, Colombia, Chile, Panama, Spain, and the US. Cordero received numerous awards for his work, including a Guggenheim fellowship. He was a professor at the Illinois State University and Indiana University; the Latin American Music Center at the latter university holds a collection of his work.
Roque Cordero, afamado compositor y director, nació en la Ciudad de Panamá, Panamá el 16 de agosto de 1917. Cordero se educó en la Universidad de Minnesota. Fue director invitado en escenarios de Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Panamá, España y Estados Unidos. Cordero recibió numerosos premios por su trabajo, incluida una beca Guggenheim. Fue profesor en la Universidad Estatal de Illinois y la Universidad de Indiana; el Centro de Música Latinoamericana de esta última universidad tiene una colección de su trabajo.

The Mexican Constitutional Congress, 1917

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On February 5, 1917, the current Mexican constitution was formally adopted by the Mexican Constitutional Congress.   The Articles of the Constitution outlined progressive provisions for mandatory elementary education, the establishment of freedom of speech and expression, equality between men and women under the law, and prohibiting the use of military court martial to judge civilians.
El 5 de febrero de 1917, la constitución mexicana vigente fue adoptada oficialmente por el Congreso Constituyente de México. Los artículos de la Constitución se indica disposiciones progresistas de la educación primaria obligatoria, el establecimiento de la libertad de palabra y de expresión, la igualdad entre hombres y mujeres ante la ley, y prohíbe el uso de tribunales militares para juzgar a civiles marcial.

Hector Perez Garcia, Mexican American Surgeon, Veteran and Civil Rights Advocate

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January 17, 1917 is the birthday of Hector Perez Garcia (1914- 1996).  A Mexican American surgeon, World War II veteran and civil rights advocate, Garcia founded the American GI Forum in 1948, to assist veterans returning from the war.  He was awarded the Presidential Medal of Freedom in 1984 by President Ronald Reagan, our nation’s highest civilian honor.  Earlier in his life, while fulfilling his medical residency in Nebraska, the FBI investigated complaints about him by local residents, for being a “Mexican” wearing an officer’s uniform. 
17 de enero 1917 es el cumpleaños de Héctor Pérez García (1914 – 1996). Un cirujano mexicano-americano, veterano de la Segunda Guerra Mundial y defensor de los derechos civiles, García fundó el American GI Forum en 1948, para ayudar a los veteranos que regresan de la guerra. Fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1984 por el presidente Ronald Reagan, de la nación más alto honor civil. Al principio de su vida, sin dejar de cumplir su residencia médica en Nebraska, el FBI investigó quejas sobre él por los residentes locales, por ser un “mexicano” con uniforme de oficial.

The Zimmermann Telegram … Um, no, we are not attacking the USA

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During World War I, the Germans attempted to ally with the Mexican government to attack the US.  In the Zimmermann Telegram from the German Foreign Secretary, the Germans proposed assisting the Mexicans in the re-conquest of Texas, New Mexico and Arizona.  The then President of Mexico did not think that attacking the United States was a particularly good idea, and declined the invitation.  (Image from Wikimedia Commons shows a demonic Germany directing Mexico to attack the US.)
Durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes trataron de aliarse con el gobierno mexicano para atacar a los EE.UU.. En el telegrama Zimmermann por el Secretario de Relaciones Exteriores alemán, los alemanes se propone ayudar a los mexicanos en la reconquista de Texas, Nuevo México y Arizona. El entonces Presidente de México no pensaba que esto era una buena idea, y declinó la invitación.  (Imagen de Wikimedia Commons muestra a una Alemania demoníaca dirigiendo a México a atacar a los EE. UU.)

Esquiel Cabeza De Baca (1864 – 1917)

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On January 1, 1917, Esquiel Cabeza De Baca (1864 – 1917) was inaugurated as Governor of New Mexico.  Baca was the second elected Governor and the first Latinx Governor in New Mexico’s history.  He had served as Lieutenant Governor prior to his election as Governor.  He was a descendant of the original Spanish settlers.  Cabeza De Baca was also a prominent journalist and blogger, and founded the newspaper “La Voz del Pueblo”.
El 1 de enero de 1917, Esquiel Cabeza de Baca (1864 – 1917) fue investido como Gobernador de Nuevo México. Baca fue el segundo gobernador electo y el primer gobernador hispano en la historia de Nuevo México. Había servido como Teniente Gobernador antes de su elección como gobernador. Él era un descendiente de los colonos españoles originales. Cabeza De Baca fue también un destacado periodista y blogger, y fundó el periódico “La Voz del Pueblo”.